Que sont les fourmis volantes ? Pourquoi existent-elles ?
Les fourmis volantes – aussi appelées „fourmis ailées“ – ne forment pas une espèce à part. Ce sont des fourmis tout à fait normales dans une courte phase, mais cruciale de leur vie : le vol nuptial. Ce que l’on voit tournoyer en masse lors des journées chaudes et humides, ce sont des mâles adultes et de jeunes reines en quête d’un partenaire.
La plupart des fourmis que nous voyons au sol toute l’année sont des ouvrières. Elles sont sans ailes et stériles. En période de reproduction, la colonie produit aussi des individus sexués, appelés alates. Ceux-ci possèdent deux paires d’ailes et quittent – en tant que fourmis volantes – la colonie pour s’accoupler dans les airs et fonder de nouveaux peuples de fourmis
Les fourmis volantes se distinguent facilement d'autres insectes. Voici comment les reconnaître au premier coup d'œil :
- Deux paires d’ailes de tailles différentes, la paire avant étant nettement plus longue.
- Une fine « taille de guêpe » entre le thorax et l’abdomen.
- Un corps segmenté, noir à brun foncé, typique des fourmis.Importance écologique des nuisibles textiles
Les fourmis pharaons ne volent pas
Contrairement à leurs cousines ailées, les fourmis pharaons renoncent totalement au vol nuptial. Elles s’accouplent discrètement dans le nid – c’est l’une des raisons pour lesquelles ce nuisible tropical invasif est considéré comme particulièrement tenace en Suisse. Les conséquences sont sérieuses:
Porteuses de germes: Elles peuvent transporter des agents pathogènes et contaminer des zones sensibles.
Dommages matériels: Elles s’infiltrent par de fines fissures dans les appareils et les emballages, souillant les matériaux sensibles.
Lutte difficile: Comme la colonie se développe à l’abri des regards, les foyers d’infestation apparaissent tardivement et réagissent mal aux méthodes classiques.
Si vous repérez des fourmis pharaons, faites appel rapidement à un service spécialisé – plus l’intervention est précoce, mieux c’est.
Quand a lieu le vol nuptial des fourmis volantes?
Le grand vol nuptial n’a lieu qu’une fois par an, généralement entre juin et août. Les conditions sont toujours similaires : chaleur, humidité, absence de vent – souvent juste après une pluie d’été. Les fourmis volantes s’élèvent alors en essaims denses, semblables à des nuages, pour s’accoupler en plein vol.
Mais le spectacle ne dure pas longtemps : les mâles meurent quelques heures après l’accouplement. Les jeunes reines fécondées, elles, fondent une nouvelle colonie et peuvent vivre plusieurs années – à condition de trouver rapidement un abri pour bâtir leur nid. Sans nourriture ni humidité – comme c’est souvent le cas à l’intérieur des bâtiments – elles meurent généralement en quelques jours.
Les fourmis volantes sont-elles dangereuses pour la santé?
Les fourmis volantes sont en général inoffensives. Elles ne piquent pas, ne transmettent pas de maladies et disparaissent habituellement d’elles-mêmes après un ou deux jours. Leur apparition soudaine peut impressionner – surtout si elles pénètrent à l’intérieur. Pourtant, il ne s’agit que d’un cycle naturel de reproduction, sans danger pour l’homme, les animaux de compagnie ou le bâtiment.
Dans le cadre professionnel, c’est différent: les entreprises alimentaires, les hôpitaux ou les sites de production sensibles doivent rester vigilants. Un vol nuptial à l’intérieur peut indiquer qu’un nid est déjà établi dans le bâtiment – et cela ne doit pas être pris à la légère. Même un simple soupçon d’infestation peut causer des pertes économiques, entraîner la contamination de produits, nuire à la réputation ou provoquer des sanctions officielles. Toute entreprise qui repère une fourmi volante doit rapidement réagir et faire vérifier la présence d’un nid.
Prévention contre les fourmis volantes
La prévention est la mesure la plus importante et la plus durable de la lutte contre les nuisibles : la prévention évite les dégâts matériels et les risques pour la santé, tout en préservant l'homme, l'environnement - et les nuisibles eux-mêmes.
Supprimer les sources de nourriture des fourmis
Pour prévenir les fourmis volantes – et les fourmis en général – il faut éliminer les causes de leur présence. Les nuisibles n’apparaissent jamais par hasard : chaque infestation a un déclencheur bien précis.
Chez les fourmis, il s’agit principalement de
- Sources de nourriture: miettes, aliments sucrés ou gras qui les attirent
- Humidité: eau nécessaire à leur survie
- Abri: recoins sombres et calmes pour y bâtir leur nid
- Manque d’hygiène: restes de repas oubliés et surfaces sales
Il est donc essentiel d’éliminer immédiatement les restes, de nettoyer les surfaces à fond et de supprimer les sources d’humidité. Évitez aux fourmis l’accès à:
- Nourriture exposée: couvrez les aliments, rangez les restes sans attendre et essuyez miettes et taches sur les tables et le sol.
- Suceurs mal fermés: stockez sucre, miel et autres produits sucrés dans des récipients hermétiques.
- Pots de fleurs humides sur le balcon: assurez un bon drainage, évitez l’eau stagnante et ne posez pas les pots directement au sol
- Tas de bois ou de feuilles le long de la façade: gardez le bois empilé à bonne distance du bâtiment, idéalement à un mètre, et débarrassez-vous régulièrement des feuilles mortes.
Empêcher les fourmis d’entrer
Veillez à ce que les fourmis – et les nuisibles en général – n’aient pas accès à l’intérieur. Les points d’entrée les plus fréquents sont:
- Joints abîmés, fissures dans les murs, caissons de volets ouverts: inspectez régulièrement les joints autour des fenêtres et des portes, rebouchez même les plus petites fissures avec du silicone ou de l’enduit et vérifiez les caissons de volets.
- Grilles d’aération non protégées: équipez les aérations de cave, les hottes et autres ouvertures avec des grilles à mailles fines.
- Fenêtres ouvertes la nuit: la lumière attire les fourmis, surtout en été – c’est ainsi qu’elles pénètrent dans la maison.
Bouchez soigneusement toutes les failles du bâtiment et installez des moustiquaires sur les fenêtres et les portes – surtout pendant la période du vol nuptial, quand les fourmis ailées cherchent un nouveau nid. Les mesures préventives sont essentielles aux endroits propices à la nidification. Surveillez ces zones avec rigueur et colmatez-les dès que nécessaire:
- Sous la terrasse: vérifiez régulièrement les joints entre les dalles – les fourmis y nichent à l’abri.
- Dans le caisson du volet: contrôlez l’étanchéité et fermez toute ouverture pouvant servir d’entrée.
- Dans les murs ou la toiture: recherchez les fissures dans l’enduit, les tuiles abîmées ou les joints ouverts.
- Dans la maison: les zones humides comme la cuisine, la salle de bain ou les bas de murs offrent humidité et abri aux fourmis.
Remèdes naturels pour éloigner les fourmis
Il existe aussi des méthodes naturelles qui – selon les cas – peuvent repousser les fourmis. Leur efficacité préventive varie et ne peut pas être garantie:
- Vinaigre ou jus de citron: vaporisez-en sur les seuils, les rebords de fenêtres et les trajets habituels. L’odeur acide masque les traces olfactives. À renouveler tous les deux à trois jours.
- Cannelle ou lavande: saupoudrez de la cannelle en poudre ou des fleurs de lavande séchées dans les pots de fleurs et sur les rebords de fenêtres. Le parfum agit comme répulsif.
- Craie: tracez un trait épais à la craie autour des entrées ou le long des chemins empruntés. La craie neutralise les phéromones et perturbe leur orientation.
Reconnaître une infestation de fourmis volantes
L’apparition de fourmis volantes indique souvent la présence d’un nid. Mais tous les essaims ne sont pas forcément problématiques. Soyez attentif à ces signaux d’alerte pour détecter une infestation à temps – plus l’intervention est rapide, plus il est facile de résoudre le problème:
- Des fourmis volantes qui réapparaissent régulièrement dans la maison, surtout en été, signalent un nid à proximité.
- Des fourmis ailées mortes retrouvées sur la terrasse ou le rebord de fenêtre après le vol nuptial, souvent dans des zones abritées.
- De petits insectes noirs qui sortent des fissures dans le bois peuvent trahir un nid dans une poutre, un cadre de fenêtre ou une autre structure en bois.
- Des petits tas de sciure ou de sable, formés lorsque les fourmis creusent leurs galeries.
- Des „autoroutes de fourmis“ menant à une source de nourriture: ce sont leurs chemins organisés entre le nid et le point de ravitaillement.
Lutter contre une infestation de fourmis volantes
Un nid situé dans ou sur la maison – que ce soit dans le toit, sous le parquet ou dans la maçonnerie – est délicat. Dans ces cas-là, seule une intervention professionnelle est vraiment efficace. Les spécialistes identifient l’espèce, évaluent le risque et proposent des solutions ciblées et durables. Les fourmis volantes sont prêtes à se reproduire et cherchent à fonder de nouvelles colonies. Les éliminer à temps permet d’éviter de nouveaux nids et de résoudre les problèmes existants. Plus vous réagissez tôt, plus arrêter facilement l’infestation à un stade précoce.
Mesures immédiates en cas d’infestation
Voici les gestes à appliquer sans attendre pour contenir une infestation de fourmis volantes:
- Fermer les fenêtres, éteindre la lumière: la lumière attire les fourmis volantes. Assombrissez les pièces pour éviter qu’elles n’entrent.
- Retirer les insectes avec précaution: attrapez-les avec un verre pour les relâcher dehors ou aspirez-les. Jetez immédiatement le sac de l’aspirateur pour éviter qu’elles n’en ressortent.
- Ne pas les écraser: les fourmis écrasées libèrent des phéromones d’alerte qui attirent d’autres individus. Enlevez aussi rapidement les fourmis mortes.
- Après les premières mesures: cherchez l’origine de l’infestation et bouchez soigneusement tous les points d’entrée pour empêcher toute nouvelle intrusion.
Conclusion: de la romance d’été à l’invasion – cela peut être évité
Les fourmis volantes ne sont ni dangereuses ni agressives pour l’être humain. Elles ne piquent pas, ne transmettent pas de maladies et disparaissent généralement d’elles-mêmes. Mais, elles ne sont pas totalement inoffensives – surtout si une colonie s’installe durablement dans ou autour de la maison. Voici notre évaluation des risques:
- Ménages privés: Pas de panique. Une fourmi volante dans le salon ne signifie presque jamais une infestation sérieuse.
- Entreprises sensibles: Dans les cuisines, boulangeries ou industries agroalimentaires, c’est une autre histoire. Les fourmis y posent un risque d’hygiène, peuvent contaminer des produits et entraîner, dans le pire des cas, un arrêt de production.
- Moment idéal pour agir: La période du vol nuptial est la plus propice à une intervention efficace. En agissant maintenant, on empêche la formation de nouvelles colonies – avant qu’un vrai problème ne survienne.
Notre conseil: Avec des mesures préventives ciblées, des contrôles réguliers et un peu de vigilance, il est tout à fait possible de réduire considérablement le risque d’infestation. Et si, malgré tout, des fourmis volantes apparaissent : restez calme, procédez avec méthode – et faites appel à des professionnels en cas de besoin. Nous sommes là pour vous accompagner.